WEB-INF 是 Java EE Web 程序一个特殊的目录，此目录中的资源不会被列入应用程序根目录可直接访问项。客户端不可直接访问 WEB-INF 中的资源。
根据 Servlet 2.4 specification 中的描述，这个不公开的目录虽然不能被外部访问，但是可以被 servlet 代码 getResource 或者 getResourceAsStream 等方法访问，并且可以暴露给 RequestDispatcher。
目录 WEB-INF/web.xml 中保存 web 程序配置文件，XML 格式，描述 servlet 和其他应用组件配置和命名规则。
在 Spring MVC 和其他任何 web 程序中一个好的推荐方式是将所有的 views 或者 JSP 文件存放在 WEB-INF 文件夹中。这些放在 WEB-INF 中的 views 就被称为 internal resource view，这些 views 只能被 servlet 或者 Spring Controller 访问。