9 月份一次出门在路上看了这篇万字采访，这篇文章主要以 Osterloh （Google 硬件部门 Leader）为脉络梳理了 Google 这几年在 硬件方面的尝试。文章中的观点并不是那么直白，但是看完却有一股气憋在心中不得不抒。作为用 Google 产品这么多年的忠实用户，Galaxy Nexus，Nexus 6 也是陪我度过了很多年，而 Google Glass 当年如何的红火，但是不得不说在 Google 在硬件确实不如其软件行业的发展，现在音箱被 Amazon Echo 压着打，手机不管是 Nexus 还是 Pixel 丝毫无法动摇 iPhone 的地位，更不用说失败的 Nexus Q，Android TV，等等。
Google 为什么做不好硬件
这篇文章其实并没有直接点明为什么 Google 做不好硬件，但是文章展示的一些细节中我们就能看出一些端倪。其中很重要的一点就是 Google 企业文化的障碍。文中这样说
发布和迭代根本不适用于硬件
Google 更擅长的是快速发布产品，在迭代中快速更新产品，然而硬件不是软件，不能直接通过云端更新就让设备焕然一新，文章中说的，调整每一个细节都有可能需要改变供应商的时间表。
在苹果，软件管理人员总是在考虑特定的产品；软件工程高级副总裁 Craig Federighi 的目标是让 iPhone 变得更棒；而 Google 优先事项总是试图同时支持自己的产品，合作伙伴和整个互联网。
上面这番话让我对软硬件区别有了更深的了解，习惯了软件思维，所以总是想着尽快地发布，但其实不论做软件产品还是做硬件产品，只有当产品足够完美再去发布。近十几年的软件行业总是越来越快，恨不得今天的电子，明天就要发布。然而事实上观察那些成功的产品，总会在发布的最初的版本就定下了未来几年甚至十几年的形态，发布之后最多也只是修修补补，反而是那些不怎么成功的产品，每隔几个月增加一些功能，每隔一年改一次版，或许有人也要反驳，正是互联网的快速迭代更新的能力，才有了让产品试错的可能，才能让产品在试错中找到发展的道路。但其实往往这样的产品，在迭代过程中丢失了初衷，在一次次尝试过程中磨损了激情和动力。
Google Glass，Nexus Q 本来可以更完美，但却在一个错误的时间，错误的场合发布，最终不了了之。
硬件和 AI 结合
有些时候确实无法去反驳这一条看似真理的话，将硬件设备和机器学习，AI 相结合，在文章中提到
在语音技术的早期阶段，用户很难找出语音助手除了设置定时器和播放音乐之外可以做什么。
智能助手 Siri 被提出之后，Amazon 有 Alex， Google 曾经有过 Google Now，Google Now on Tap，最后演变为 Google Assistant，语音助手真正成为了一个手机不可或缺的一部分。但是观察近些年这些巨头对这个“产品”的态度可以明显的看到差别，因为 Alex 并没有大规模的在手机上使用，就略过，就现在两大操作系统 Android 和 iOS 上的 Google Assistant 和 Siri 来看。Google 一心想要将 Assistant 打造的无所不能，无所不在，而 Siri 却慢慢的将控制的权利交给用户，比如在 iOS 12 中让用户自定义“捷径”。就两个产品的进化而言其实都没有错，但是无疑在 AI 并不完善的现在让 AI 不知所措甚至不如让 AI 遵循用户定义好的快捷方式来的有效。
无可置疑 Google 助手的能力要远远强于 Siri ，然而在使用的过程中非常直观的体验就是，让 Google Assistant 关掉 Wifi 都那么费劲（当然这是说的早期的时候）。或许这也是 Google 无法控制硬件带来的问题。很多人对比这些助手的时候总是哪一些，金门大桥多长多长，现在的总统是谁来提问，然而现实中大部分的问题这些助手都无法回答，而从地球到月球有多远这样的问题出现频率又有多高呢？
我想象中的手机助手至少应该能够控制手机中频繁操作的功能，比如设置提醒，设置日历，发送 SNS 消息，又比如控制 Wifi，流量开关等等。我曾记得之前看到过一些文章，介绍了产品功能在设计的时候要考虑到用户的期待。比如说用户按下一个按钮之后会发生什么，再比如说用户问完一个问题之后期待的答案。iOS 在 12 中更新的捷径，让用户自定义助手的处理，虽然门槛稍高，但却完美的避免了这一个答非所问的尴尬。
苹果公司近两年的一系列收购，Workflow，音乐识别应用 Shazam1，音乐分析引擎 Asaii 2，可以预期的是这些产品会和 Siri 甚至是 iPhone 整个产品线结合的更加紧密。这一方面弥补了软件方面的不足，另一方面也让硬件产品更加完美。
废话说了那么多，这只是对最近 Google 关停 Google+，又是审查版搜索不满的一顿发泄而已。Google 已经不是那个时候的 Google 了，倒是如今的微软，苹果更值得关心一下。